Premier séjour de près de 4 semaines sur l'île de la Réunion que nous rêvions de venir découvrir depuis plusieurs années. Dès le début de l'année 2008, j'ai préparé notre séjour tant au niveau des hébergements que de la préparation de nos journées, par la lectures de guides et la consultation de la carte IGN. J'ai aussi pris les contacts qui nous ont permis d'effectuer un survol en ULM de cette île superbe, vol qu'il ne faut rater en aucun cas si le temps le permet.

La Réunion est une île française du sud-ouest de l'océan Indien de 2.512 Km2 (environ 56km de diamètre), située dans l'archipel des Mascareignes à environ 700 kilomètres à l'est de Madagascar et à un peu plus de 200 kilomètres au sud-ouest de l'île Maurice. Soumise à un climat tropical humide du fait de cette localisation, elle dispose d'un relief escarpé qui témoigne de sa formation et de son émergence récente il y a seulement quelques millions d'années. Malgré une érosion très marquée, elle culmine en effet à près de 3.071 mètres d'altitude au sommet du Piton des Neiges et abrite par ailleurs l'un des volcans les plus actifs du monde, le Piton de la Fournaise. En gagnant quelquefois la mer, les coulées de lave que ce dernier émet augmentent régulièrement la superficie totale de ce territoire insulaire battu par les lames qui jouit sur ses quelques 2.512 kilomètres carrés actuels d'un endémisme naturel exceptionnel.

C'est sur la côte est de l'île que nous avons vu le plus de temples Tamoul. La population d'origine indienne y est en effet nombreuse, car c'est sur les pentes est et sud-ouest de La Réunion que se trouvent les plus grands champs de canne à sucre. Les travailleurs indiens ont été amenés sur l'île après l'abolition de l'esclavage, afin de remplacer les esclaves noirs. Ils sont encore nombreux à travailler dans les champs de canne et dans les sucreries.

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