De beekprik is eigenlijk geen vis, maar behoort tot de rondbekken;
een klasse van kaakloze, zeer primitieve gewervelde dieren.
Hij heeft een palingachtig lichaam. De huid is glad doordat schubben ontbreken.
De beekprik kent een larvestadium waarbij ze een jaar of zes in de bodem van de beek leven.
Daar leven ze van algen en microscopisch kleine dieren. Na die jaren volgt er een heuse gedaanteverwisseling tot volwassen "vis" .
Ze houdt dan op met foerageren, paait boven grind en stenen en sterft vervolgens.