À une heure vingt le matin du 28 mars, les projecteurs allemands ont repéré et illuminé la flottille britannique tout entière, mais les Allemands se sont montrés réticents à ouvrir le feu. Ils ont pris le Campbeltown pour un bâtiment ami.
Le Campbeltown a hissé le drapeau britannique lorsque la flottille n'était plus qu'à deux milles de son objectif.