Se considera a Tenayuca la primera capital de los chichimecas en la Cuenca de México, su nombre significa "lugar amurallado"; cuenta con una fosa arqueológica que se cruza por un puente peatonal interior.

Fuentes como el Códice Xólotl y las historias de Ixtlixóchitl narran la historia de la llegada del grupo chichimeca comandado por Xólotl; su hijo Nopaltzin y otros jefes chichimecas. Poco a poco, a través de conquistas militares y alianzas matrimoniales, conformaron lo que más tarde fue la Chichimecatlalli o reino chichimeca.

De este modo, la región organizada por Xólotl se extendió hasta Texcoco, donde más tarde se trasladó la capital de los chichimecas.

El sucesor de Xólotl fue Nopaltzin, quien consolidó el reino chichimeca. Tlotzin, hijo de Nopaltzin se convirtió en el señor de Tenayuca. En el códice que lleva su nombre, Tlotzin narra la forma en que aprendió a comer alimentos cocidos y a cultivar la tierra gracias a las enseñanzas de una chalca llamada Tecpoyo Achcautli.

El gran templo de Tenayuca tuvo diferentes épocas de construcción. Durante la quinta etapa se construyeron los altares del norte y del sur, frente a los que se levantaron la imágenes de dos grandes serpientes enroscadas con crestas o coronas de estrellas; se conocen como Xiuacóatl o serpientes de fuego y están relacionadas con el culto al sol. Las serpientes estaban orientadas con respecto a ciertas constelaciones estelares, y a los puntos por donde se oculta el sol en los equinoccios y solsticios.

El Coatepantli o muro de serpientes presenta en el lado norte 43 serpientes; en el oriente 50 y, en el lado sur 45. Las serpientes del lado oriente, estaban pintadas en color azul verdoso con las escamas en líneas negras; las del norte y las restantes del lado oriente, tenían pintura negra con óvalos blancos. El edificio de Tenayuca fue dedicado al culto solar, por lo que el muro de serpientes en el lado sur representa al día y en lado norte a la oscuridad.

Actualmente podemos observar un enorme basamento de planta cuadrada y varios cuerpos escalonados con un acceso hacia el poniente, divididos por dos alfardas que conducen a dos templos gemelos, el del norte, dedicado a Tláloc y el del sur, a Huitzilopochtli.

Algunos escalones presentan grabados que aluden al glifo del año, cuchillos, círculos, turquesas, escudos, banderas y cuentas preciosas.

Algunos escalones de esta escalera presentan grabados que aluden al glifo del año, cuchillos, círculos, turquesas, escudos, banderas y cuentas preciosas.

Este edificio fue aumentando sus dimensiones, pero conservó las características iniciales de la primera construcción. El basamento de la última etapa, que es el que se puede admirar, mide de norte a sur 62 metros y de oriente a poniente 50 metros; está rodeado por una plataforma sobre la cual se construyó una serie de 138 serpientes llamada coatepantli "muralla de serpiente"; los cuerpos estuvieron cubiertos por estuco y pinta¬dos de diversos colores con las escamas marcadas en color negro.

En el perímetro del edificio levantado en las últimas etapas constructivas, se construyó una plataforma adornada con serpientes de cascabel. Los cuerpos se hicieron con piedra y cal, los crótalos con tres piedras escalonadas y las cabezas se labraron en cantera, tobariolítica o basalto. El Coatepantli o muro de serpientes presenta en el lado norte 43 serpientes; en el oriente 50 y, en el lado sur 45. Las serpientes del lado oriente, estaban pintadas en color azul verdoso con las escamas en líneas negras; las del norte y las restantes del lado oriente, tenían pintura negra con óvalos blancos. El edificio de Tenayuca fue dedicado al culto solar, por lo que el muro de serpientes en el lado sur representa al día y en lado norte a la oscuridad.

Al norte y sur del edificio se localizan unos pequeños altares, de un lado se colocó una serpiente enroscada o xihucoatl, "serpiente de fuego", su cabeza presenta una cresta con puntas que representan a las estrellas.

Estas serpientes, al igual que las del coatepantli y de los grabados de las escalinatas, estuvieron relacionadas con el culto solar, con la renovación del fuego y con el periodo cíclico de 52 años.

Se recomienda ver esta fotografía panorámica en modo ORIGINAL para apreciar los detalles.

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