Éthiopie, quand tu mentionnes le nom du pays que tu vas visiter, la réaction de tes proches est " Qu'est-ce que tu vas faire là", car ils te disent que c'est la famine et il n'y a rien à voir. On a souvent en tête, les images de cette famine de 1984 qui nous a été montrée à la télévision et qui a mené à ce qu'un collectif d'artistes écrive la chanson "We are the world" pour ramasser des fonds pour l'aide humanitaire du pays.

C'est où l'Éthiopie? C'est un pays situé dans la corne de l'Afrique soit dans le nord-est du continent africain. La population est de 108 M, ce qui en fait le 2e pays le plus populeux d'Afrique, une population jeune et rurale.

La superficie du pays est de 1,1 M km2 (9e pays du continent africain). À titre de comparaison, le Québec a 1,6 M km2. Essentiellement constitué de hauts plateaux, le pays possède un environnement très diversifié traversé par six zones climatiques. La capitale Addis-Abeba, située à 2 400 m d'altitude, est la cinquième capitale la plus élevée au monde.

Considérée comme l'un des berceaux de l'humanité, c'est un des pays où l'on retrouve les plus anciens hominidés. On y a découvert Lucy en 1974, un squelette d'australopithèque vieux d'environ 3.2 millions d'années.

L'Éthiopie est un pays laïque, c'est la deuxième plus ancienne nation chrétienne au monde, le christianisme s'y étant implanté vers l'an 330. S'y trouvent aujourd'hui des orthodoxes éthiopiens, des catholiques et des protestants. Un tiers de ses habitants est musulman.

En 2018, le premier ministre Abiy Ahmed a été élu démocratiquement, il est le lauréat du prix Nobel de la paix 2019, en particulier pour ses actions ayant conduit à la résolution du conflit entre l'Éthiopie et l'Érythrée. La langue officielle est l'amharique, mais il y a 92 langues différentes et autant de coutumes.

Mais pourquoi visiter ce pays? Je dirais que tu fais deux voyages en un, ce qui expliquera le nombre de photo de cette galerie. Au nord, sur les plateaux, tu y retrouves l'histoire, les églises, les monastères et de fabuleux paysages. Au sud, il te faut un 4x4 pour te déplacer entre les différentes tribus que tu peux rencontrer. C'est un pays ou l'agriculture est faite de façon manuelle à 99 %. Lors de notre séjour, nous avons vu un seul tracteur dans un champ; tout se fait à la main ou avec l'aide d'animaux.

Au nord, nos déplacements ont été faits en autobus - la plupart du temps sur des routes goudronnées. On y retrouve un nombre incalculable de tuk tuk, (petit véhicule bleu à trois places). Parfois, un vol interne de 25 minutes (175 km ) nous permet d'éviter 11 heures de route - ce que nous avons fait entre Bahir Dar et Lalibela.

Nous sommes en altitude, sur un plateau de 2300 m et plus, certains endroits sont arides et secs, mais on y retrouve toujours des gens qui y habitent et cultivent la terre. Les villes visitées Addis Abeba (musée), Axoum, Gondar, Lalibela et le Parc national Simiens (classée patrimoine Unesco). Température confortable entre 11 à 24 C.

Les routes sont occupées par les animaux et les gens qui marchent pour chercher de l'eau, aller au marché, conduire le bétail au champ. Pour se déplacer, le klaxon est nécessaire.

Au sud, les déplacements ont été faits en 4x4 sur des pistes au confort inégal (roches, pierre, sable, poussière, lit de rivière sec ou moins sec, en fin de compte, c'est ce qu'on nomme un massage éthiopien). Nous avons eu d'excellents conducteurs. Ce sont les petites motos que l'on voit dans ces villages. Oubliez les autos, très peu présentes car énormément taxées. Le paysage est plus vert, plus chaud (28 à 35 C) et moins en altitude. Les villes du sud Jinka, Konso, Turmi (les tribus) et la vallée de l'Omo (classée patrimoine Unesco) ont été visitées.

Une autre particularité du pays à propos de l'heure: étant donné qu'il y a douze heures de jour et douze heures de nuit, il est 0 h au lever du soleil et 6 heures à l'heure de diner. Dans nos 4x4, l'heure y était indiquée de cette façon.

Le calendrier éthiopien a douze mois de 30 jours chacun plus cinq ou six jours épagomènes (habituellement appelés treizième mois), ce qui entraîna un décalage de sept ans (2012 pour les éthiopiens au moment du voyage). On remarque cette différence surtout quand on visite un musée et qu'il y a des dates inscrites sur un tableau.

Ainsi, le nouvel an éthiopien, le 1er du mois de Mäskäräm se fête le 11 septembre et non le 1er janvier comme chez nous.

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Lors d'un voyage vers l'ailleurs, le premier étranger que l'on rencontre est soi- même.