Apsara/Devata.
Selon la mythologie Hindouiste, les devata (Pluriel de « Deva », « Dieu » en sanskrit) combattaient pour la maîtrise du monde. Comme ils étaient alors mortels, cette lutte les épuisait.
Contraints, ils unirent leurs forces à celles des asuras (êtres divins et puissants et plutôt maléfiques) et jusqu’alors leurs ennemis, afin de « baratter la Mer de Lait » et d’en extraire l’Amrita, une liqueur d’immortalité. Après de nombreux efforts, le barattage produisit des objets et des êtres merveilleux dont les apsaras (en sanskrit, « celles qui glissent sur l’eau »).
Les apsaras sont représentées en tant que danseuses et sont célèbres pour leur beauté ; on peut les considérer comme l'équivalent des néréides de la mythologie grecque.
Bien qu’entités masculines à l’origine, les Devata sont aussi représentées comme des divinités féminines secondaires.
L’Apsara est censée danser, la Devata est plus hiératique. Sculptées dans la pierre, leurs mouvements par nature figés, il est parfois difficile de distinguer l’une de l’autre dans le foisonnement des bas-reliefs d’Angkor Vat.
Par commodité je les nommerai toutes « Apsara ».
According to Hindu mythology, the devata (Plural of “Deva”, “God” in Sanskrit) fought for control of the world. As they were then mortal, this struggle exhausted them.
Constrained, they joined forces with the asuras (divine beings and powerful and rather evil) and their enemies, to «churn the Sea of Milk» and extract the Amrita, a liqueur of immortality. After many efforts, the churning produced wonderful objects and beings including the apsaras (in Sanskrit, «those that slide on the water»).
The apsaras are depicted as dancers and are famous for their beauty; they can be considered the equivalent of the Nereids of Greek mythology.
Although male entities originally, the Devata are also represented as secondary female deities.
An Apsara is supposed to dance, Devata is more hieratic. Sculpted in stone, their movements by nature frozen, it is sometimes difficult to distinguish one from the other in the abundance of bas-reliefs of Angkor Vat.
For convenience I will name them all «Apsara".
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