Le samedi 16 février 2008, pour la 6ème fois, le Stade de France a accueilli la grande finale du TROPHEE ANDROS, épreuve qui entre dans sa 20ème année d'existence ! Les voitures et les motos ont tourné sur un ovale de glace de 400 mètres de long, et de 11 mètres de large. Cette piste verglacée a une épaisseur de 20 centimètres, et est constituée de plus de 20.000 blocs de glace soudés les uns aux autres par de l'azote liquide. Au total, cela représente environ 880 m3 de glace, pèse plus de 700 tonnes, pour plus de 4000 m2 de surface... Il faut deux jours pour installer cette piste, et il en aura fallu deux autres pour remettre ensuite le Stade de France en état.

Le Trophée Andros comporte 2 classements : l'Elite pour les pilotes professionnels et confirmés, et la formule Promotion pour les pilotes en devenir. Toutes les autos de compétition du Trophée Andros sont obligatoirement des monotypes "Silhouettes" qui sont de véritables prototypes à 4 roues motrices et directrices. Ces "F1 de la glace" sont habillées par les plus grands couturiers du polyester pour prendre la forme de la voiture de Monsieur tout le monde. Attention toutefois, elles ne pèsent que 950 kg, et sont propulsées par des moteurs de 6 cylindres de 3 litres de cylindrée développant la bagatelle de 350 CV !!!

Il faut donc être un véritable virtuose de la glisse pour s'imposer au sein du Trophée Andros, le chronomètre ne laissant aucune place à "l'à peu près". Chaque fraction de seconde compte. Ballet millimétré, trajectoires impeccables, appels et contre-appels ordonnés... Ce qui compte c'est la recherche de motricité, atteindre le dosage ultime entre celle-ci et la glisse, mais encore faut-il être sur la bonne trajectoire ! Discipline à part dans le monde de l'automobile, le Trophée Andros suscite l'intérêt de pilotes venant de tous les horizons : piste, rallye, rallye-raid, rallycross etc...

Aux courses des voitures s'ajoutent les courses des 10 "Sprint Cars", sortent de petit buggies propulsés par des moteurs de motos, ou depuis l'an passé par un moteur électrique. Cette année, ce sont deux "Sprint Cars" électriques qui ont pris part aux épreuves et c'est celui d'Elodie Gossuin qui a remporté le Trophée 2008. Cette victoire augure d'un bel avenir pour ces véhicules électriques dans la compétition.

Pour finir, il reste la catégorie des "Pilot Bike", celle des 18 givrés de la glisse sur glace sur 2 roues ! Tourner sur les différents circuits de la saison du Trophée Andros sur 4 roues est déjà une prouesse, mais à moto c'est carrément impressionnant ! Après avoir moi-même traversé la piste glacée, et regardé la tête des photographes qui devaient la traverser, attentifs à ne pas tomber avec leur matériel sur cette patinoire rendue encore plus glissante par le passage des voitures, je peux vous assurer que vous réalisez encore mieux combien ces motards sont des as du pilotage acrobatique !

Cette année, j'ai en effet obtenu le droit de me placer au centre du Stade de France, à l'intérieur de la piste, au lieu de la tribune réservée à la presse. Autant dire que les conditions de prise de vues ne sont pas les mêmes, et que les photos sont donc beaucoup plus dynamiques. Par contre l'éclairage est toujours trop limité lorsque la nuit tombe, et il faut systématiquement travailler au flash, avec les limites que cela impose.

J'ai toutefois été plus perturbé dans mes prises de vues par une chute violente, survenue durant le warm-up, car j'ai glissé sur une plaque de glace située derrière le muret de protection, et je suis tombé latéralement sur mon Mark III équipé de mon 70/200 mm. Bilan après radiographies : 3 côtes cassées, mais mon Mark III n'a rien ! J'ai toutefois poursuivi mes prises de vues jusqu'à la fin de la soirée et le dernier podium, plus de 4h après ma chute, en serrant les dents ! Pour toutes ces raisons, je me souviendrai longtemps de la finale 2008 du Trophée Andros !!!

Les podiums de cette Grande Finale 2008 au Stade de France pour les différentes catégories sont les suivants :

Sprint car - Trophée féminin : 1ère Elodie Gossuin (N°1B), 2me Marie-Laure Lemonnier (N°4B), 3me Marie-Pierre Cripia (9B)
Sprint car - finale homme : 1er Frédéric Bourlange (N°4), 2me Franck Lagorce (N°1), 3me Jean-Baptiste Dubourg (N°9)
Finale Pilot Bike : 1er Noël Duvert (Yamaha YZF N°5), 2me Sylvain Dabert (Yamaha YZF N°37), 3me Jonathan Montgarny (KTM SXFE N°2)
Finale Elite pilote 1 : 1ère Aurélia Marti (BMW série 1 N°12), 2me Olivier Pernaut (BMW série 1 N°6), 3me Serge Lubrano (Fiat Stilo N°14)
Finale Elite pilote 2 : 1er Thierry Joncoux (BMW série 1 N°12B), 2me Margueritte Laffite (Kia Rio N°7B), 3me Laurent Battut (Fiat Stilo N°14B)
Finale Elite sup pilote 1 : 1er Olivier Panis (Toyota Auris N°1B), 2me Laurent Fouquet (Toyota Auris N°3B), 3me Franck Lagorce (Kia Rio N°2B)
Finale Elite sup pilote 2 : 1er Alain Prost (Toyota Auris N°1), 2me Jean-Philippe Dayraut (Kia Rio N°2), 3me Bertrand Balas (Toyota Auris N°3)

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