A Japanese Puzzle.

Lorsqu’un occidental déambule pour la première fois dans le quartier de Gion il en vient à croiser assez rapidement des femmes élégamment vêtues d’un kimono, les pieds chaussé de geta, le visage peint en blanc et couronné d’une perruque noir de geai de laquelle pend des bimbeloteries chamarrées, et il pense aussitôt avec ravissement « Geisha ! » ou « Maiko » (apprentie Geisha) !
Il est persuadé d’être en présence de la réincarnation de l’une de ces beautés nippones sophistiquées peintes par Utamaro. Il en est d’autant plus persuadé que Gion est justement le quartier où exercent Geishas et Maikos.

Or les choses sont malheureusement plus compliquées…

La fascination exercée par les Geishas sur les étrangères et sur les japonaises non-Geishas est telle que nombre de femmes souhaitent faire quelques heures durant l’expérience du maquillage et du port du kimono. Ces Maikos d’un jour sont appelées « Maiko henshin »( littéralement : « transformée en Maiko »). Elles déambulent dans les rues ou se font photographier dans des studios spécialisés.

Disons donc que l’on a malheureusement plus de chances de croiser une Maiko Henshin plutôt qu’une véritable Maiko…


When a westerner walks for the first time in the district of Gion he comes to pass rather quickly women elegantly dressed in a kimono, feet clad in geta, the face painted white and crowned with a black jay wig from which hung chamfered bimbelotteries, and he immediately thinks with delight "Geisha!" or “Maiko »" (Geisha apprentice)!
He is convinced to be in the presence of the reincarnation of one of those sophisticated Japanese beauties painted by Utamaro. He is all the more convinced that Gion is precisely the district where geishas and maikos practice.

Unfortunately, things are more complicated…

The fascination of the geishas on foreigners and non-Geishas Japanese is such that many women want to do a few hours during the experience of makeup and wearing the kimono. These one-day maikos are called Maiko Henshin » (literally « Transformed into Maiko »). They wander the streets or get photographed in specialized studios.

Let’s say that we unfortunately have more chances to meet a Maiko Henshin than a real Maiko...