Le pétrolier Erika, affrété par Total, sombre le 12 décembre 1999 au large de Belle-Île. 20000 litres de fioul lourd se répandent sur 400 km de côte, du Finistère à la Charente-Maritime.
De 150.000 à 300.000 oiseaux sont tués.
La grande tempête du 31 décembre 1999 a permis cette propagation importante sans que les moyens de protection du littoral soient mis en œuvre efficacement.
L'armée et les bénévoles ont œuvré pendant de longs mois pour nettoyer les côtes, comme ici au Croisic.