Banteay Samré signifie, en langue khmère, "la Citadelle des Samré". C'est un temple-montagne dédié à Vishnu.
C'est l'un des rares temples d'Angkor réellement fortifié. La nomination du temple se réfère à des peuples montagnards appelés Samrés.
Le temple fut reconstruit de 1936 à 1944 par Maurice Glaize. A partir d'un tas de pierres découvert en 1930, il utilisa la méthode anastylose pour reconstituer les différentes structures en ruine.