Denuncian Que Ice Le Niega Inadecuadamente A Migrantes El Acceso A Abogados Gratuitos

Abogados y activistas en Texas denunciaron que la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) está negando inapropiadamente a migrantes detenidos en el centro de detención de Karnes, al sur de San Antonio, acceso a abogados gratuitos (pro-bono) para proteger sus casos en las cortes de inmigración.

En una por el Centro de Servicios Legales para Refugiados e Inmigrantes (RAICES), indican que la agencia alteró “drásticamente” los procedimientos vigentes de tal manera que “limita significativamente la capacidad de los abogados pro-bono para trabajar con personas detenidas” en el centro de detención de Karnes.

RAICES señala que, desde septiembre de 2014, así como la firma de abogados Akin Gump y la Clínica de Inmigración de la Capacitad de Derecho de la Universidad de Texas, han brindado servicios legales gratuitos a las personas detenidas en Karnes.

En los últimos años “hemos colaborado con ICE” para desarrollar políticas que faciliten el acceso de abogado pro bono para miles de Pequeños y adultos en Karnes. “En pocas palabras, estas políticas funcionaron”, agrega.

La organización añade que, aunque “la implementación (del sistema de cooperación) no fue perfecto, creó un ambiente en el que las personas detenidas por norma general tenían acceso a abogados sin costo para el gobierno, lo que resulta en una adjudicación más eficaz y eficaz de sus procedimientos ante la Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (UASCIS) y las cortes de inmigración”.

Entre las modificaciones denunciadas por RAICES se incluyen procedimientos de visitas aceleradas, situación que también acelera los procesos de deportación con menos tiempo y oportunidades para que los inmigrantes defiendan sus procesos.

También advierte que, la modificación de los procedimientos para brindar asistencia legal pro-bono es contrario al derecho que por ley tienen los migrantes detenidos de preguntar sus casos con un representante legal.

RAICES le solicita a a ICE que aborde inmediatamente el inconveniente y modifique las políticas últimamente implementadas en karnes para evitar que “muchas personas detenidas que procuran consultoría legal pro-bono puedan acceder a este beneficio ya antes de presentarse a sus audiencias.

El grupo asimismo dijo que habitualmente durante las entrevistas, los detenidos solicitan autorización para ir a sus habitaciones por documentos o pruebas para sus casos, mas les niegan la autorización.

Este tipo de “intercambio de documentos entre el detenido y el representante legal” está siendo prohibido, algo que también afecta la recopilación de evidencias para proteger un caso, precisan los abogados.

“Limitaron el acceso a nuestros clientes. Ahora tenemos muchas dificultades, sobre todo con los tiempos de espera”, afirmó a Univision Noticias Roberto Campos, uno de los abogados pro-bono de RAICES que asiste a migrantes detenidos en el centro de detención de ICE en Karnes. “Cambiaron el sistema”.

Campos señala que “antes teníamos listas con horarios establecidos donde los migrantes se anotaban a fin de que pudiéramos recibirlos y asistirlos. Ahora no existen esas listas y entre las nuevas reglas hay una que dice que afuera de la sala de espera no puede haber más migrantes que abogados pro-bono”.

“La gente se desespera y ya no retornan. Y si no vuelven se quedan sin representación legal y disminuyen las probabilidades de ganar sus casos. En cambio, ya antes cuando había listas, los íbamos llamando a medida que atendíamos a los detenidos. En un día podíamos ver varios casos”, afirmó.

El abogado afirmó además que “detenidos que han solicitado que sus nombres sean incluidos en las listas para percibir asistencia pro-bono nos han dicho que les dicen que ya no existen o les niegan el acceso”, inconveniente que, advierte, “hace menos eficaz la ayuda legal disponible”.

RAICES le recordó a ICE que las políticas de visitas legales que que se han mantenido en el centro de detención familiar de Karnes desde 2014, no son en modo alguno “extraordinarias”, sino más bien al contrario, “están de manera firme basados en las propias normas de detención” de la agencia federal.

“Por lo tanto, han de ser restablecidas para facilitar el acceso ordenado y significativo a los abogados”, exige.

La agencia federal reconoció a Univision Noticias un “cambio de procedimiento” en el centro de detención familiar de Karnes, pero aseguró que no ha habido un cambio de política.

“A partir del 1 de abril de dos mil diecinueve, el Centro Residencial Familiar de Karnes cobija a mujeres adultas. Hoy en día no hay unidades familiares. abogados para extranjeros Debido a este cambio, la población de Karnes es en promedio más alta de lo que ha sido anteriormente. En consecuencia, más residentes están representados por abogados privados. Para asegurar el acceso de los abogados a las visitas, se redujo el número de reuniones grupales diarias”, indicó ICE en un comunicado enviado por correo electrónico.

La agencia dijo además de esto que “no se han cambiado las disposiciones estándar en Karnes” y que “de pacto con los estándares de detención de ICE, el programa actual de acceso de abogados brinda considerablemente más horas de visitas legales de las recomendadas”.

“ICE da doce horas de visitas legales todos y cada uno de los días (los estándares establecen 8 horas cada día de la semana y cuatro horas los sábados y domingos)”, explica la agencia. “Además, las políticas actuales de Karnes asimismo superan los estándares respecto a la capacidad de los abogados de reunirse con múltiples clientes y clientes del servicio potenciales día tras día, la oportunidad de citas de asistencia y asambleas grupales privadas diarias”, agrega.

La respuesta de ICE no apacigua las exigencias de RAICES. “Este es un problema grave, sobre todo considerando que nosotros teníamos ya establecido un sistema en el cual los inmigrantes tenían acceso a representación legal”, afirma a Univision Noticias Barbase Hines, exprofesora de la Capacitad de Leyes de la Universidad de Texas y una de las firmantes de la carta mandada a los directivos de campo de la agencia federal en San Antonio.

“Lo esencial aquí es reconocer que el sistema operaba y ahora con los cambios hechos por el gobierno, bajo el razonamiento de que no hay familias sino mujeres y adultos, se redujo el protocolo. Esto es muy peligroso por el hecho de que limita y frena la asistencia legal conveniente para que un inmigrante defienda sus derechos de permanencia”, indicó Hines.

“No tiene sentido”, agregó. “es una manera para que esto ahora sea más difícil, es dificultar el acceso a los abogados y, como sabemos, frenar la consultoría legal es muy riesgoso para el inmigrante”.

Hines afirmó además de esto que “ellos (ICE) dicen que el cambio fue por que los detenidos ya antes eran familias y ahora son mujeres. Mas a mi juicio no veo razón alguna por la cual debe haber otro sistema simplemente por el hecho de que son mujeres, siendo que todas tienen las miasmas necesidades que las familias”.

Entre las dificultades actuales, Hines citó la carencia de accesos a computadoras y largas esperas, de hasta 7 horas cada día para atender aun inmigrante por vez. “Es una forma de restringir el acceso a una representación legal y poder defender con éxito los casos de los migrantes en los tribunales de inmigración”, apuntó.

RAICES reitera que la mejor manera de arreglar el daño ocasionado por el cambio de protocolo es “reanudar” de inmediato la regla anterior para asegurar que “todo el personal de abogados y el equipo de voluntarios ingresen a las áreas de visitas de karnes”.

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