**********


Alquezar ligt in het hart van het beschermd natuurpark van de Sierra de Guara.
De Sierra de Guara is 54000 ha uitgestrekt en is in gans Europa meest bekend voor 'canyoning', dit is het stroomafwaarts volgen van een bergriviertje in een bergkloof.
In de Sierra zijn zo'n 74 cañons (kloven).

Alquezar telt amper 300 inwoners, maar is er wel het hoofdstadje.
In Alquezar treft men veel specifieke eetgelegenheden en winkeltjes aan.
Er worden artesanale producten aangeboden als 'likeur van Colungo' of keramiek.

De levende geschiedenis van het dorp.

Op het hoogste punt, bovenop de rots, zie je het grootste gebouw, de Colegiata.
Dit is het kasteel tesamen met de kerk van Santa María.
Hier ontstond Alquezar 1200 jaar geleden. In het begin van de 9e eeuw kozen de Moren deze rots uit om er een fort op te bouwen.
Dit was strategisch goed gezien: aan drie kanten is de rots zo goed als ontoegankelijk door haar steile wanden en er is het panoramisch zicht over het riviertje en de vallei.
Het fort diende als verdediging voor de zuidwaarts gelegen stad Barbastro tegen de Christenen uit het noorden.
De naam Alquezar is afgeleid van het arabisch 'al-qasr', wat 'fort' betekent.
Omstreeks 1067, na de reconquista (de herovering van Spanje door de Christenen op de Moren) verloor dit fort stilaan aan militair en strategisch belang.
Het werd geschonken aan de Augustijnen en er werd een Romaanse kerk bij gebouwd.
Daarna werd het nog diverse keren verbouwd.
Het herbergt binnenin een romaanse kloostergang.
Onder de kerk ontstond nadien een wirwar van smalle straatjes die tot op vandaag het dorp met haar Middeleeuws karakter behouden.

Holen met eeuwenoude rotsschilderingen.

Het fenomenale landschap met de vele diepe kloven in de kalksteenbergen herbergt nog een ander geheim.
In de ontelbare rotsholen wemelt het van rotsschilderingen gemaakt sinds mensenheugenis.
Enkele dateren van 22000 voor Christus.
Diverse kunnen te voet bekeken worden van achter een beschermhekken.


**********