Tirilye adının nereden geldiği konusunda üç farklı rivayet var. İlki Cenevizliler zamanında Sivzi, Tirilye ve Kapanca adlı üç köy, korsanların saldırılarından korunmak için Tirilye'de toplanır ve Tirilye oluşur. İkinci rivayete göre M.S.376'da İznik Konsulü’nde Yanni, Yorgi ve Sotri adlı üç papaz başpiskopos tarafından aforoz edilince Tirilye'ye gelirler (Tri=üç ; ilya=papaz). Sonuncu rivayete göre ise Latince Trilye kırmızı balık, barbunya anlamına geliyor. Barbunyanın bu bölgede bolca bulunduğu ve Bizans'a buradan barbunya gönderildiği söylenir.