CAFÉINE ET CERVEAU

Pourquoi sommes vous excité par le café ?

La caféine est l'antagoniste de l'adénosine.

L’adénosine est un neuromodulateur du système nerveux central.
Un neuromédiateur est une substance chimique libérée par un neurone au niveau d'une synapse,
qui modifie, de manière spécifique, l'activité d'une autre cellule.

Comme la plupart des drogues, la caféine augmente la production de dopamine et d'adrénaline.
Comme l'alcool et la nicotine, la caféine traverse facilement la barrière hémato-encéphalique
qui sépare la circulation sanguine du cerveau du reste du corps.

La caféine agit principalement dans le cerveau en y empêchant l'adénosine de jouer son rôle par le blocage
des récepteurs de l'adénosine. La molécule de caféine et celle d'adénosine sont structurellement proches.
L'action primaire de la caféine est l'antagonisme de l'adénosine dans le cerveau, en se fixant sur les récepteurs
de l'adénosine sans les activer.

L’adénosine est un neuromodulateur du système nerveux central qui a pour but de baisser l'activité nerveuse et
ralentir la fréquence cardiaque. L’adénosine possède des récepteurs spécifiques. Quand l’adénosine se fixe sur ses récepteurs,
l’activité nerveuse est ralentie et nous devenons somnolents. L’adénosine facilite donc le sommeil et dilate aussi les
vaisseaux sanguins, probablement pour assurer une bonne oxygénation lorsque nous dormons. Cela signifie que la caféine se fixe
sur les mêmes récepteurs que l'adénosine mais sans les activer, empêchant du coup l'adénosine d'agir.

La caféine est donc un antagoniste des récepteurs à l'adénosine. Cela veut dire qu’elle se fixe sur les mêmes récepteurs,
mais sans réduire l’activité neuronale. Il y a donc moins de récepteurs de disponibles pour le frein naturel qu’est l’adénosine,
ce qui mène à une activation des neurones.

L’activation de plusieurs circuits neuronaux par la caféine va aussi amener l’hypophyse à relâcher des hormones qui vont faire
produire davantage d’adrénaline aux glandes surrénales. L’adrénaline étant l’hormone de la fuite ou de la lutte, elle va augmenter
notre niveau d’attention et donner un pic d’énergie à tout notre organisme. Un effet que les buveurs de café recherchent souvent.

Les effets indésirables de la caféine sont en général dose/dépendants, c'est-à-dire proportionnels aux concentrations de caféine
dans le sang. Au niveau du système nerveux central, cela peut se traduire par de la nervosité, de l'agitation, des insomnies,
des tremblements, et, à concentrations élevées, des convulsions voire un délire. C'est ce que l'on appelle le "caféinisme".