Een katechismus is een boek waarin, ten behoeve van het geloofsonderricht, een overzicht wordt gegeven
van de beginselen en voornaamste waarheden van de kerkleer.
Het Griekse katechesis, betekent 'onderricht'.
In de Kerk betekent het woord meer in het bijzonder 'geloofsonderricht'
Het eerste boek waarin, in de vorm van vraag en antwoord, geloofsonderricht voor volwassenen gegeven wordt,
dateert uit 1554 en is van de hand van de Jezuïet Petrus Canisius (1521-1597).
Het boek biedt een overzicht van de katholieke geloofsleer.
Aan zo'n overzicht was behoefte omdat de Reformatie bij veel katholieken verwarring over de juiste leer had gebracht.
Op de katholieke basis- en middelbare scholen werd hier onderricht en proefwerk over gegeven….