Cette immense nébuleuse, l'équivalent de quatre disques lunaires,
fait partie d'un vaste nuage interstellaire d'hydrogène ionisé,
dans la Constellation du Cygne.
Sa forme, qui rappelle l'Amérique du Nord et le Golfe du
Mexique, lui est donnée par un bande de poussière interstellaire
située entre nous et la Nébuleuse.
Sa distance par rapport au Système solaire serait de 1'800 années-lumière.
Elle a été découverte par William Herschel en 1786.