La Nébuleuse de l'Aigle, M 16, dans la Queue du Serpent (Serpens Cauda),a été découverte par le Vaudois Jean-Philippe Loys de Cheseaux, en 1746.
Elle se trouve à 9'000 années-lumière du Système solaire.
Il s'agit en fait de deux objets: un amas ouvert, NGC 6611, et une nébuleuse, IC 4703,
dont l'architecture en colonnes a offert au télescope Hubble sa plus célèbre image,
les "Piliers de la Création".
Nom opportun, puisque ces immenses nuages de gaz,
de trois année-lumière de long, abritent la naissance de nombreuses étoiles.
La nébuleuse dans son ensemble mesure 315 années-lumière,
soit... 20'000 fois le diamètre du Système solaire !