Très proche de la Nébuleuse Dumbell (M 27), NGC 6820 est une nébuleuse à émission
qui entoure l'amas ouvert NGC 6823. Celui-ci, qui n'a guère plus de 2 à 5 millions
d'années, contient de nombreuses étoiles jeunes, chaudes et bleues, dominées par
un trapèze central (BD+223782).
La nébuleuse se caractérise par plusieurs gigantesques piliers de gaz et de poussières,
lieux de formation d'étoiles, ainsi que par quelques globules de Bok.