De nombreuses nébuleuses sombres répertoriées par Barnard se trouvent dans la constellation de Céphée.
Celle-ci, surnommée la Nébuleuse de l'Hippocampe (Seahorse Nebula), a été qualifiée par Edward E. Barnard
"d'extraordinaire marque sombre" ("extraordinary dark marking") dans son catalogue.
Il a également consacré un commentaire spécial à cet objet, sur la luminosité du fond de ciel, dans l'Astronomical Journal, en janvier 1916.
Sa préoccupation était d'écarter l'hypothèse que
la luminosité du fond de ciel puisse venir d'un effet parasite de l'atmosphère sur la plaque photographique.