La dénomination de ce complexe, formé de nébuleuses et d'un éventuel amas ouvert, suscite une assez large confusion.
NGC 2174 serait la petite nébuleuse située au Nord de la vaste nébuleuse, cataloguée, elle, comme NGC 2175. L'existence même d'un amas ouvert est controversée.
Ce qui est sûr, c'est que cette belle nébuleuse H II, située dans la constellation d'Orion, est d'une taille considérable, plus d'un diamètre lunaire.
Elle se trouve à 6'400 années-lumière du Système solaire.