Cette spectaculaire nébuleuse est une nébuleuse à réfexion située dans le vaste complexe de nuages moléculaires d'Orion, à 1'600 années-lumière du Système solaire.
M 78 est la plus grande, en-bas, tandis que l'autre nébuleuse est NGC 2071. Les nombreuses couleurs apparaissant dans l'image sont dues,
pour le coeur des nébuleuses, à de jeunes étoiles diffusant une lumière bleue; les autres couleurs témoignent de la présence de composants de l'hydrogène et d'autres gaz.