先從最容易混淆的名詞開始。很多人會把加密貨幣跟虛擬貨幣當成同一件事,但嚴格來說,它們不是完全一樣。虛擬貨幣是一個比較大的概念,凡是存在於數位世界中的「貨幣型」東西都可能被算進來,比如遊戲點數、平台積分、會員紅利,這些都可以算是廣義的虛擬貨幣。但加密貨幣是特定的一種數位資產,它是利用密碼學技術和區塊鏈系統來運作的,像比特幣 BTC、以太坊 ETH 都屬於這一類。簡單講,虛擬貨幣像是一個大分類,而加密貨幣是其中最常被拿出來討論、也最有投資屬性的那一支。很多人會以為加密貨幣就是「網路上的假錢」,但其實它並不只是圖片或數字,而是一套有規則、有共識、能跨國流通的資產系統。