Es la capital de la prefectura de Hyogo y es uno de los puertos de mayor importancia. Se encuentra en la region Kansai de Japon, al sudoeste de Osaka y fue una de las primeras ciudades en comercializar con Occidente hacia el aņo 1868. La ciudad portuaria cosmopolita cuenta con mas de 45,500 residentes extranjeros de mas de un centenar de paises. El 17 de enero de 1995 un terremoto de 7.2 en la escala de Richter tuvo lugar a las 05:46 AM, murieron 5,000 personas, dejando a 300,000 sin hogar y destruyendo gran parte de las instalaciones portuarias y la ciudad. Luego de 11 aņos de ese desastre natural, la ciudad se ha recuperado completamente, al grado que del terremoto solo queda el recuerdo en los monumentos alusivos.