Municipio del departamento de Huehuetenango. Se encuentra ubicado en la parte norte del departamento. Su extension territorial es de 560 km2. Dista de la cabecera departamental Huehuetenango 123 km. Las coordenadas de localizacion del centro urbano son: latitud 15° 49’ 49” N; longitud, 91º 28' 35” O y 2,540 MSNM. Celebra su feria en honor a San Mateo Apostol el 21 de septiembre.
De acuerdo con el Diccionario Geografico Nacional, la etimologia de Ixtatan, en idioma Chu´j, podria provenir de ixta = juquete y tan = cal. Por otro lado, segun el historiador Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán (1690), el nombre de la localidad significaria "tierra de sal, de Yxtat = sal y Teaii = tierra. Una tercera version del historiador Jorge Luis Arriola (1694) considera que es un nombre de origen nahualt, que significa "junto a las salinas", de las voces Ixtat = sal y tian = proposicion que indica cercania o proximidad.
La cabecera municipal de este municipio se encuentra ubicada en la pendiente de una montaña que forma parte de la sierra de Los Cuchumnatanes.
La actual poblacion de San Mateo Ixtatan fue formada por el año 1549, cuando en cumplimiento de la Real Cedula del Rey de España, los frailes dominicos procedieron a la congregacion de indigenas que vivian dispersos con el objeto de facilitar la evangelizacion y el control de la mano de obra.
Su economia se fundamenta en dos campos: la agricultura y la ganaderia. Los cultivos de cardamomo y cafe son los que mas ganancias generan a quienes se dedican a su siembra, en la ganaderia se crian bovinos, ovinos y caprinos. La siembra de granos basicos como el frijol, maiz, trigo, haba y papa, son utilizados para la seguridad alimentaria de los agricultores, no siendo estos cultivos los que les producen mejores ganancias.
Entre las atracciones turistica se tienen las ruinas que estan en la cabecera municipal, la iglesia catolica, el cerro Bobi, los rios cristalinos y montañas de la costa calida de Isquisis, las montañas de Tiactac, el pico montañoso de Yolcultac, las minas de Sal Negra, Los llanos de Yolaquel, la catarata de Yolaquitac, llanos de Ixcao, llanos de Ucuya y el sitio arqueologico de Pojom.