Après plusieurs rencontres avec mes amis Chantal, Lucie et Pierre pour élaborer notre trajet, nous partons en février 2019 en Équateur dans les régions de Napo et Pichincha qui entourent la ville de Quito.

Pour ce voyage ornithologique qui sera préparé par Chantal , nous avons réservé les services d'un guide local Nelson Apolo "Sunangel Birdwatching Tours" qui parle espagnol et anglais (ça ne sera pas facile pour moi). La plus grande partie du voyage aura lieu en altitude, dans la forêt humide des Andes.

Étant donné que les vols arrivent très tard à Quito en partance de Montréal, nous avons choisi de prendre une journée relaxe avant de débuter notre tour.

Notre guide nous avait réservé le Puembo Birding Garden près de l'aéroport. À notre arrivée à 1:30 am, notre hôtesse Mercedes nous attendait, elle nous montre nos chambres et indique que le déjeuner sera servi à 8h. Au lever du soleil à 6:30, ce sont les nouveaux sons d'oiseaux qui nous accueillent, il faut dire que le jardins est rempli de mangeoires et d'abreuvoirs, déjà de nouvelles espèces et le déjeuner n'est pas pris.

Sur les conseils de Mercedes, nous avons exploré les alentours avant de revenir pour le diner qui sera pris en compagnie de photographes. En après-midi, nous visitons le terrain d'un membre de la famille où sont installés des abreuvoirs, c'est un lieu fréquenté par les photographes qui ont des tours organisés. Notre dernière espèce observée avant le souper sera un couple de Crimson-mantled Woodpecker (oiseau que je voulais voir) qui construit un nid.

Un autre excellent repas est pris avant de se préparer pour le début de notre aventure.

Jour 1, 6h am, nous rencontrons pour la première fois Nelson et son chauffeur Byron, nous déjeunons tous ensemble et partons tôt en direction de la réserve écologique Antisana pour y observer le Condor des Andes à travers les bancs de brouillard. Par la suite, nous montons vers les steppes andines appelées páramo pour y voir les Ibis à face noire; nous terminons par une marche sous la pluie le long de la lagune de La Mica pour observer les oiseaux aquatiques, le tout à une altitude de plus de 4000 mètres.

Après un repas à l'observatoire des condors, nous prenons la route vers le lodge Guango situé au coeur d'une forêt tempérée du versant est des Andes (2 700 mètres). Nous visitons les abreuvoirs avant de nous installer à cet endroit pour deux nuits.

Jour 2, nous visitons les sentiers du lodge et les environs sous une faible pluie, bruine et brouillard.

Jour 3, nous débutons la journée avec le Col de Papallacta à plus de 4000 mètres d'altitude pour y chercher les espèces d'altitude sous les nuages, pluie, vent et quelques flocons. Après le diner, nous partons en direction de Wildsumaco pour deux nuits.

Jour 4, Wildsumaco Lodge est le meilleur hot spot Ebird du comté de Napo avec plus de 500 espèces observées. Jonas, un des propriétaires, est un top birder de la région.

Ce qui est intéressant avec cet endroit est l'installation d'un drap blanc et d'une lumière qui attirent les papillons et insectes et qui nous permet de voir les oiseaux venir chercher la nourriture près de nous. Le seul hic, c'est très sombre pour la photographie car on ne peut pas utiliser de flash et le meilleur moment pour y aller est un peu avant le lever du soleil vers 6:15 am.

Le reste de la journée sera consacré à visiter les sentiers et chemins du lodge, parfois sous la pluie ou couvert nuageux. Vers 15h, on accompagne un ouvrier du lodge car ils nourrissent les antpittas depuis 3 ans, nous verrons deux espèces qui sont très difficile à voir en temps normal. En soirée, une sortie aux hiboux sera fructueuse.

Jour 5, on débute notre journée au spot à papillons, ensuite nous marchons dans de nouveaux sentiers, on retourne voir les antpita avant de nous diriger vers le lodge de San Isidro ( 1900 m) pour deux nuits. C'était notre première journée d'observation sans pluie.

En soirée, nous verrons la Chouette de San Isidro.

Jour 6, San Isidro est situé dans une forêt subtropicale montagnarde à 2000 mètres et est constitué de l'un des écosystèmes les plus riches. Nous débutons la journée avec l'observation des colibris aux abreuvoirs avant d'aller voir les antpittas. Par la suite, nous explorons les sentiers et terminerons notre journée à la piscine avec feux de foyer.

Jour 7, étant donné qu'il pleut, Nelson nous amène dans un Ecolodge ou nous pouvons observé les colibris et surtout le Corail soleil. Dès qu'il y a une accalmie, on fait un sentier et nous verrons nos premiers Coq de roche (couleur orangée). Nous dinons sur place avec nos boites à lunch près de la rivière.

On repasse par la vieille route du col de Pallapacta 4000 mètres pour se rendre à notre lodge à Quito (Zaysant Ecolodge).

Jour 8, ce matin, nous partons à la découverte du coté ouest des Andes avec un arrêt à Yanacocha. Après le diner, nous ferons plusieurs arrêts avant d'arrivée au Tandayapa lodge pour deux nuits.

Jour 9, nous débutons notre journée avec l'observation des colibris aux abreuvoirs, visite de sentiers avec cache et drap à papillons, par la suite, nous ferons de l'observation sur la route. En fin de journée, nous irons au lodge Alambi pour y admirer une multitude espèces de colibris aux abreuvoirs et autres espèces aux mangeoires. Notre hôte passe plus de 16 litres de jus pour les colibris par jour. Un endroit remarquable.

Jour 10, lever 4 am et un départ matinal avec 2 boites à lunch pour se rendre chez un artiste (Mashpi) ensuite nous irons à la réserve Amagusa pour marcher sur la route, on dinera avec les oiseaux aux mangeoires et abreuvoirs. Nous sommes dans une forêt primaire humide subtropicale (forêt de nuages) à 2100 mètres. Elle est aussi appelée Choco et compte plusieurs espèces endémiques.

Après notre repas, on reprend la route vers la ferme El Chontal ou il y a des Oilbird. On en voit 16, très impressionnant de les voir dans un genre de cave.

On reprend la route vers le Bellavista lodge pour deux nuits. Une panne de camion à 5 kilomètre du lodge retardera un peu notre arrivée. Étant donné que Nelson a débuté comme guide dans ce lodge, nous aurons beaucoup de service.

Jour 11, un lever tôt et on partira en petit bus scolaire avec notre boite à lunch pour la réserve Paz de los Aves où nous visiterons un lek de Coqs de roche (rouge), cette réserve à 1800 mètres d'altitude appartient à Angel Paz qui a réussi à semi-apprivoiser 4 espèces d'antpittas à venir chercher leur nourriture. Chaque oiseau à son nom et Angel les appelle, ils viennent chercher sa nourriture, nous verrons les 4 espèces. Par la suite, ils nous recevront avec un lunch tradionnel à base d'empanadas.

De retour au lodge pour le diner, on prendra finalement soupe et dessert. En après-midi, sous une pluie fine à forte, nous explorons les sentiers du lodge.

Jour 12, un réveil tôt pour observer les oiseaux au lever du jour, nous déjeunerons à 8h pour poursuivre notre exploration des sentiers du lodge.
Après le diner, avec un nouveau camion et chauffeur, nous nous dirigeons vers Mindo, on fera un arrêt près d'une cascade, c'est un endroit très productif qui sera écourté par une pluie forte. Nous arrêtons dans le village de Mindo pour l'achat de café et chocolat et arriverons au Septimo lodge. Une sortie nocturne sous une fine pluie ne permettra pas de voir des hiboux.

Jour 13, on retrouve Byron notre chauffeur et son camion, pour cette dernière journée de notre tour, un autre lever tôt et déjeuner à 5 am, nous partons avec notre boite à lunch pour les basses terres de la forêt pluvieuse tropical au Rio Silanche Bird Sanctuary. Nous montons dans une tour pour y observer les oiseaux, la pluie nous fera faire quelques descentes sur les paliers inférieurs pour se protéger. On dinera à cet endroit et partira par la suite vers Quito en faisant un arrêt près de l'aéroport pour observer les oiseaux du marais. On rentrera à notre hôtel vers l'heure du souper pour y terminer notre dernière liste. Un dernier aurevoir à notre guide Nelson qui a su répondre à nos demandes et à son chauffeur Byron très prudent. De plus, notre véhicule était propre à tous les matins.

Jour 14: au lieu de rentrer immédiatement au Québec, nous avons pris une journée de plus en sol équatorien pour relaxer. Notre hôtel San Josée de Puembo situé en terre agricole avant la construction de l'aéroport, s'est révélé un bel endroit avec ses arbres centenaires, jardins et terres cultivées pour y faire de l'observation.

Malgré des conditions météos assez pluvieuses, ce qui était normal car nous étions souvent en forêt nuageuse ou pluvieuse, les observations ont été très nombreuses, la qualité des photos va s'en ressentir à cause de la faible luminosité et souvent l'interdiction d'utiliser un flash près des abreuvoirs ou mangeoires.

Pour le guide Nelson Apolo,
Sunangel Birdwatching Tours , il est sur Facebook et répond rapidement. Il partage les listes ebird, un gros plus avec le nombre d'observations par jour. Vous pouvez aussi voir son profil sur Ebird, facile à trouver, il est un des top birders des deux régions visitées.

Merci de laisser vos commentaires, si vous désirez des informations supplémentaires, n'hésitez pas à communiquer avec moi.
À votre avis, si je fais une roulade aux 50 lifers, combien de roulades ont été faites pour ce voyage?