Ce voyage a commencé à germer dans ma tête à la suite d'une conférence sur le Texas et l'Arizona il y a deux ans. L'Arizona était déjà mon choix et la formule choisie était de séjourner à Tucson et de rayonner autour. Février 2017, avec mes amis, nous partons à la découverte des oiseaux de Tucson en Arizona.

J'espérais voir le Grand géocoucou, (Bip Bip Roadrunner BD de mon enfance) et on le verra pour la première fois à notre condo en dînant à l'extérieur lors de notre première journée. Notre logement était situé dans la partie nord de Tucson soit Santa Catalina Mountains ce qui donne un paysage très différent à admirer avec ses couchers de soleil sur les montagnes. De plus, nous étions à 5 minutes de Sabino Canyon State Park que nous avons visité à quelques reprises en fin de journée.

Pour se familiariser avec les oiseaux de l'ouest nous avons fait 3 sorties guidées avec Tucson Audubon Society. On visitera les hotspots d'Ebird du comté de Pima et avec notre amie Louise qui séjourne là-bas en hiver on découvrira quelques endroits de la région de Santa Cruz.

On fera également une sortie avec San Pedro House dans la région de Cochise située près de la frontière mexicaine et on profitera de ce déplacement pour visiter les quartiers d'hiver de la Grue du Canada où on verra plus de 3000 Grues dans les champs. De toute beauté! On passera par plusieurs petits villages dont Tombstone, une ville où est née de nombreuses légendes du Far West.

Un de mes coups de coeur, la route de 51 km qui mène au sommet du Mt Lemmon la plus haute montagne de l'Arizona (route utilisée par les cyclistes, un dénivelé de plus de 1700 m). Pour s'y rendre, on quitte la vallée parsemée de cactus, pour passer à travers les pins et genévriers jusqu’aux forêts de sapins. Sur la route, on fera des arrêts pour admirer des formations rocheuses uniques et bientôt la neige sera présente dans les sentiers où l'on cherche les oiseaux qui sont résidents. Au sommet, on se régale de fudge et de biscuit.

La découverte des oiseaux de l'ouest a été fructueuse avec plus 54 lifers sur les 144 espèces observées durant notre séjour.

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Finalement le Grand géocoucou fait plutôt Meep Meep que Bip Bip.
Merci à mes compagnons de voyage.