成熟的巨骨舌魚長度可超過2.5米.重達100公斤,最長可達到6公尺,是世界上最大型的淡水魚之一,被認為是活化石.
主要以小魚為食,但偶爾也會捕食蛇,烏龜、青蛙和昆蟲,甚至也會捕食小鱷魚和食人魚.