Although it was constructed as an alternative to the St. Lawrence River in case of war, the new Rideau Canal was more easily navigable than the St. Lawrence River with its series of dangerous rapids between Montreal and Kingston. As a result, after its opening in 1832, it became a busy commercial artery from Montreal to the Great Lakes. But its glory days were short-lived. By 1849, the rapids of the St. Lawrence had been tamed by a series of locks and commercial shippers were quick to switch to this more direct route.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Bien que construit comme une voie de rechange au fleuve Saint-Laurent en cas de guerre, le nouveau canal Rideau était plus facilement navigable que le Saint-Laurent avec sa série de rapides dangereux entre Montréal et Kingston. En conséquence, après sa mise en service en 1832, il devint une artère commerciale très fréquentée entre Montréal et les Grands Lacs. Mais ces jours de gloire durèrent peu. Dès 1849, les rapides du Saint-Laurent avaient été domptés par une série d'écluses, et la navigation commerciale adopta rapidement cette route plus directe.