Vers la Bolivie
Le poste-frontière bolivien, première image forte de notre traversée de la Cordillère et de Hauts-Plateaux, entre San Pedro et Uyuni.
Le voyage peut être entrepris en solitaire, mais la plupart des voyageurs choisissent, comme nous, la solution confortable des petits groupes de 6 qui, en 4x4, partent accompagnés d'un guide vers Uyuni.
Nous ne pouvons ici que recommander l'agence Estrella del Sur, présente à Uyuni et à San Pedro. C'est une petite entreprise familiale qui accomplit son travail avec sérieux et bonne humeur. Les guides sont bien informés, sobres (!), excellents cuisiniers, et prennent même le temps de nous faire faire quelques détours là où la curiosité nous attire. Les véhicules sont impeccables et pas une fois au cours du voyage nous n'avons eu de mauvaise surprise ou de crainte quelconque.
Nous commençons donc l'aventure par un matin gris, le 21 juillet. La première étape, depuis San Pedro, n'est pas de tout repos. Nous monterons en effet jusqu'à un col à 5100 mètres, et dormirons un peu plus bas à 4600 mètres. Il faut avoir passé au moins deux jours à San Pedro, mâcher pas mal de coca et s'obliger à marcher lors des haltes, malgré le manque d'oxygène, pour éviter le mal d'altitude.
L'avantage d'entreprendre la traversée dans ce sens, et non depuis Uyuni, est que l'on effectue une sorte de crescendo dans les découvertes: on terminera au salar d'Uyuni, le troisième jour, au lever du soleil, après avoir parcouru maintes lagunes les jours précédents.
