King's Square est le cœur de la ville de St. George, un lieu de rassemblement local et un endroit idéal pour commencer une visite à pied du quartier historique de St. George's. Des bâtiments de l'époque coloniale bordent la place, notamment le Bermuda National Trust Museum et l'hôtel de ville de 1782, avec ses riches intérieurs en cèdre des Bermudes. La Bank of Butterfield occupe un bâtiment datant de 1776 qui servait de réfectoire pendant la Révolution américaine. Juste à l'extérieur, vous trouverez les crosses et le pilori, répliques d'appareils utilisés au XVIIIe siècle pour les punitions publiques. Le long du front de mer se trouve une réplique d'un tabouret de canard qui est le site de reconstitutions en costume colonial.

Les reconstitutions de Ducking Tabouret qui montrent comment des mesures correctives ont été utilisées pour gérer les citadins capricieux dans le passé, avec le soutien d'un crieur public.

Au début des Bermudes, les colons reconnus coupables de délits tels que l'ivresse, le blasphème et la calomnie étaient enfermés dans les prisons ou forcés de rester au pilori pendant une période de temps déterminée. Quoi qu’il en soit, la punition était inconfortable et humiliante (surtout lorsque des fruits pourris jetés rapidement étaient ajoutés à l’équation ). Aujourd'hui, des répliques de crosses et de pilori peuvent être trouvées sur King's Square à St. George's, et les âmes curieuses sont invitées à les essayer.

Il est cependant recommandé de rester à l'écart des autres appareils utilisés par les citadins pour châtier les indisciplinés - le tabouret d'esquive - à moins que vous n'ayez envie de vous mouiller. Initialement réservé aux femmes qui harcelaient ou bavardaient, l'appareil est essentiellement une balançoire en bois surdimensionnée. L'accusé était attaché à un siège à une extrémité, puis transporté au-dessus du port et y était déposé à plusieurs reprises.

Un sort pire était celui de « l'épreuve par l'eau », autrement connue sous le nom de « la sorcière nageant ». Dans les années 1600, les sorcières présumées – généralement des femmes accusées de crimes odieux comme ensorceler des porcs ou avoir des verrues – avaient les pouces attachés aux orteils et étaient jetées dans le port.

Ceux qui ont coulé, quel que soit le bien que cela leur a apporté, ont été déclarés innocents. Ceux qui flottaient ont été condamnés. Les malheureux qui tombaient dans cette dernière catégorie ont été emmenés pour être pendus – et lorsqu'il s'agit des endroits préférés des bourreaux, des noms de lieux comme Gallows Island et Gibbet Island sont un révélateur mortel.

Saint George's, Bermuda