Selon la tradition, la conception et la réalisation de ce Campo Santo fait suite à l'arrivée de la terre sainte provenant du Golgotha, amenée par des navires pisans revenant de la deuxième croisade. En 1203, cette terre sainte est répandue sur le terrain où prend place le monumental Camposanto.
En réalité, le cimetière a été créé pour rassembler tous les sarcophages et les différentes sépultures qui entouraient la cathédrale.
Le riche tabernacle gothique qui domine le dessus du portail d'accès, est un ouvrage du XIV eme siècle. Il contient les statues de la "Vierge à l'enfant et quatre saints" d'un disciple de Jean Pisano, oeuvre de Tino di Camaino.