Voici l'état où se trouvait le temple Banteay Srei, une fois la végétation ôtée.
En 1923, pour combler de grosses pertes d'argent sur des actions mexicaines, André Malraux qui ne souhaite pas travailler, grand amateur du musée Guimet, a appris l'existence d'un temple quelque peu oublié, ce qui lui donne une idée, "en vendant quelques statues, cela permettrait de vivre deux à trois ans" comme il écrit dans "La Voie Royale", son premier livre. Il obtient une autorisation du gouvernement français pour réaliser une étude.
Cherchant à dérober des bas-reliefs et autres éléments du site encore peu connu, André Malraux, sa femme Clara et son ami Louis Chevasson furent pris en flagrant délit de pillage archéologique quand ils sont repassés par Phnom Penh grâce à l'intervention énergique de Georges Groslier.
Georges GROSLIER (1887-1945) et l'Ecole Française d'Extrême Orient avaient été prévenus par un des guides khmers de Malraux. Sa loyauté vis-à-vis du patrimoine du Cambodge était sans faille, Georges Groslier joua un rôle décisif dans l'arrestation de Malraux et ses complices.
Malraux et ses deux acolytes avaient découpé, transporté et donc volé soit une tonne de pierres sculptées et trois grands morceaux de bas-reliefs de Banteay Srei. La police découvrit notamment la chevelure de deux Apsaras dans le sac de Clara Goldschmidt-Malraux.

André MALRAUX (1901-1976) écrivain, résistant et ministre de la Culture du Général de Gaulle de 1959 à 1969.