Bien avant l'or, découvert par les Européens, les Maoris vénèrent leurs rivières qui fournissent en quantité infime le dur et précieux jade (Pounamu).
Pour ce peule maori, qui ne connait pas le métal, le jade devient outils, armes et parures et apporte le "mana" (prestige) à celui qui le possède.
Le Tiki, symbole maori, qui représente une forme humaine symbolise les ancêtres et les Dieux.