En dépit des apparences les forêts tropicales n'ont pas un sol très fertile ni très profond. C'est la collaboration entre l'arbre et des micro-organismes qui permet d'extraire les nutriments tandis que les racines élargissent l'assise au sol.

Les plus gros de ces arbres sont les piliers d'un étage forestier inaccessible qui abrite de nombreux animaux qui descendent rarement voire jamais dans le sous bois.