Heliconius melpomene is een vlindersoort uit het geslacht Heliconius, die voorkomt van
Centraal-Amerika tot de Regio Zuid van Brazilië. De soort heeft lange vleugels met een oranje streep
onderaan beide voorvleugels. De soort kent vele vormen en lijkt daardoor soms op Heliconius erato.
Heliconius melpomene is giftig en heeft rode patronen op haar vleugels. De rups van de soort eet passiebloemen.

Heliconius is het bekendste geslacht in de onderfamilie Heliconiinae.
De vlinders van dit Amerikaanse geslacht zijn de meest kleurrijke in deze onderfamilie.
Het zijn langlevende, langzaam vliegende, bontgekleurde vlinders die vaak in
tropische vlindertuinen worden gehouden. Er zijn exemplaren bekend die 7 tot 8 maanden oud werden.
Veel soorten leggen hun eieren op één enkele soort passiebloem, de specifieke waardplant van de rupsen.
Als deze plantensoort verdwijnt zal ook de vlindersoort verdwijnen.
Andere soorten zijn minder specifiek en leggen hun eieren op meer soorten passiebloemen.
De meeste soorten komen voor in de Caraïben, Zuid- en Midden-Amerika.
Heliconius charitonius heeft het meest noordelijke verspreidingsgebied,
deze soort komt voor tot in de zuidelijke Verenigde Staten.