Nældesommerfuglen er knyttet til fugtige skovlysninger og fugtige åbne skovbryn med bestande af nektarblomster og nælder.
Forårsgenerationen er ret kræsen i sit lokalitetsvalg og ses næsten udelukkende på halvfugtige skovlysninger med nælde.
Sommergenerationen ses dels på disse lokaliteter, men dukker ofte op i kanten af moser, langs skovveje eller tiltrækkes af blomster ret langt fra sine egentlige lokaliteter.