18 mai 07
Montée au Pic de l'Har (2425) par les Mines du Bentaillou.
Très beau parcours où règne encore les fantomes des la mines.
Les vues sur le cirque de la Plagne et au sommet sont particulièrement belles.

Les mines de blende et de galène du Bentaillou sont au pied des pics de Serre Haute et de l'Har entre 1950 et 2070 m d'altitude. La mine se situe sur le site de Chichoix-Bentaillou-Rouge. Le minerai de plomb argentifère et de zinc est au contact d'un calcaire cipolin et de quartzo-phyllades de l'Ordovicien. Les recherches autorisées en 1839 aboutissent à l'institution de la concession de Sentein et Saint-Lary, en 1848.

Dix sociétés exploitantes, françaises, anglaises, franco-anglaise, et franco-belge se succèdent de 1853 à 1953, avec 34 ans d'inactivité en tout.

Dates d'ouverture des différents niveaux : 1853 Chichoix (2080 m d'altitude), 1901 galerie Narbonne-Lara (1930 m), 1929 à 1935 galerie Saint-Jean de Bentaillou (1880 m) au départ pour l'hydroélectricité, 1947 Rouge (1650 m).La perforation à l'air comprimé débute en 1912. La production totale s'élève à 600000 t de minerais bruts.

Succession des modes de descente du minerai : en 1853 par voie pour chevaux attelés, en 1865 par glissière hydraulique, suivant les conseils de l'ingénieur des mines Mussy, en 1879 par téléphérique, en 1901 par un second câble aérien, en 1904 par monocâble Etcheverry, utilisé jusqu'en 1953. Les ouvriers logeaient à Bentaillou (1880 m). Au XIXe siècle les mineurs étaient des paysans locaux et des ouvriers venus de la mine de fer de Rancié.

L'État accorde des subventions-prêts en 1941 et 1944. La mine sera nationalisée en 1948 pour l'hydroélectricité et dénationalisée en 1949.

Il fut crée la route de Castillon à Sentein et la société minière de Sentein fit tracer la piste depuis la Plagne.Le mot Bentaillou signifie en occitan venteux, le lieux doit donc l'être!

Les nombreux accés aux mines ont étés bouchés mais il reste encore beaucoup de traces, rails, cables chariots...

"Un vieux vaisseau une nuit s'est échoué
Carcasse éventrée d'écume de jours
Rouillée elle tangue en rouleaux simagrées

Un cargo de ferraille, un vieux vaisseau
Pantin démantibulé, aveugle et sourd
Immobile il s'oxyde en écailles joyaux

Un vieux vaisseau aux rames alcyonaires
Aubes chimères ,orbites de tes doigts gourds
Inaudible ulcère de l'horizon cimeterre

Steamer évaporé de l'instant présent
Sentinelle métallique détrempée de toujours
Trompette spectrale … gardien du temps

Un vieux vaisseau un jour s'est échoué
Là haut, tout là haut." anonyme

« Dieu, quand il est venu ici, il faisait nuit, alors, il a taillé le pays à coup de hache. Mais en repartant, il fut pris de remords et jeta par-dessus son épaule une poignée de Minerai » ainsi s’exprime le berger biroussan !