Volvo Ocean Race 2011 / 2012 - "Groupama 4" baptism - Baptême du VO 70 "Groupama 4"
Le samedi 11 juin 2011 vers 15h30 a eu lieu à Lorient le Baptême du "Groupama 4", le seul VO 70 français qui participera à la prochain édition de la "Volvo Ocean Race", course autour du monde en monocoques, en équipage, et avec escales.
En présence de Jean-Luc Baucherel, Président de Groupama, de Jean Azéma, Directeur Général de Groupama, de Knut Frostad Directeur de Course de la Volvo Ocean Race, de Norbert Métairie maire de Lorient, de nombreux invités et journalistes, et en présence de plus de 3.000 personnes, Franck Cammas a dévoilé l’identité du parrain de son nouveau voilier : Gérard Petipas.
Pour Gérard Petipas, devenir parrain du Groupama 4, c’est une nouvelle expérience dans une vie qui est déjà pleine de souvenirs fabuleux. En effet, Gérard Petipas a été pendant 15 ans le navigateur attitré du célèbre navigateur Eric Tabarly, compagnon de ses victoires et de ses infortunes. De participant, il est devenu organisateur de course au large avec la création en 1973 de la société Pen Duick. Vice-président fondateur de l'Union Nationale pour la Course au Large (UNCL), vice-président du Yacht Club de France, président pendant 10 ans du Forum International de la Course Océanique (FICO), il a crée et organisé entre autres la Course de l'Europe et la Transat Jacques Vabre. Aujourd'hui à la retraite, il est vice-président de l'association « Éric Tabarly » créée depuis la disparition du navigateur et est à l'origine de la Cité de la voile Éric Tabarly à Lorient.
Un baptême tel un passage de flambeau, comme l'explique Gérard Petipas : « Je suis honoré et ému d'avoir été choisi par Franck pour être le parrain de "Groupama 4". Il y a 38 ans, nous baptisions avec Éric Tabarly un autre bateau, "Pen Duick VI", le premier bateau français à aller courir la "Whitbread", (nom que portait cette course avant de devenir la "Volvo Ocean Race"). Je retrouve en Franck les qualités que j'appréciais chez Éric : Franck est un grand skipper, un meneur d'hommes. Il a conçu ce bateau et s'est battu pour le faire. Le fait qu'il soit avec Groupama depuis 13 ans est prodigieux. Il a réussi à constituer une merveille équipe. C'est un homme remarquable. »
Franck Cammas : « Depuis 18 ans, la course n'a plus vu d'équipage tricolore. Éric Tabarly a participé cinq fois à la Whitbread sans jamais la remporter. Avec Groupama sailing team, nous reprenons le flambeau. C'était un lien qui m'était cher et que je voulais présent. »
Ce baptême a également été l’occasion pour Franck de présenter les 50 membres du Groupama Sailing Team et les 13 hommes qui constituent son équipage pour la "Volvo Ocean Race 2011-2012" :
• Franck Cammas [France] Skipper
• Thomas Coville [France] Barreur / régleur / responsable quille et hydraulique
• Damian Foxall [Irlande] Barreur / Régleur et crew manager
• Philip Harmer [Australie] Barreur / régleur / piano et maître-voilier
• Magnus Woxén [Suède] Régleur/ barreur et consultant mât
• Jean-Luc Nélias [France] Navigateur
• Charles Caudrelier [France] Barreur / régleur / navigateur et responsable performance
• Yann Riou [France] Equipier Média
• Jacques Caraës [France] Equipier média back-up
Les équipiers de moins de 30 ans (le règlement impose la présence à bord d'au moins 3 équipiers de moins de 30 ans):
• Martin Krite [Suède] Equipier d'avant et boat captain
• Brad Marsh [Nouvelle Zélande] Equipier d'avant et responsable du gréement
• Martin Strömberg [Suède] Régleur / Piano et voilier
• Erwan Israël [France] Régleur / barreur / manoeuvres inshore et responsable Sécurité
• Sébastien Marsset [France] Régleur / piano - accastillage et sécurité
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