Le dimanche 31 octobre 2010, pour cette 9ème édition de la plus populaire des transats françaises, pas moins de 85 concurrents de plusieurs classes de voiliers ont pris le départ devant la pointe du Grouin en direction de Pointe-à-Pitre en Guadeloupe. Il s'agit du plus grand nombre d'inscrits sur une course transatlantique française.

Avec ma compagne, nous ne sommes arrivés à Saint-Malo que vendredi en milieu d’après-midi, et nous n’avons donc pas eu tellement le temps de faire des photos des bateaux ce jour-là, mais nous en avons profité pour nous mettre dans l’ambiance de la fête à quai. Le soir nous sommes allés dans l’enceinte des remparts de la vieille ville pour assister au pied du château aux danses du groupe guadeloupéen qui est venu apporter de la chaleur dans les cœur des milliers de spectateurs présents ce soir-là.

A 19h00 avait lieu au même endroit la présentation des 85 skippers qui allaient quitter Saint-Malo dimanche à 13h02. Cette présentation est toujours un moment chargé d’émotions car la foule peut voir de près, mais aussi acclamer et encourager tous ces marins qui la font rêver. J’étais bien sûr aux premières loges, le long de l’estrade, et j’ai pu y faire de nombreuses photos de tous ces champions.

Le samedi, nous avons consacré la journée à des prises de vues sur les pontons, mais nous n’avons pas eu le temps de voir tous les voiliers tellement ils étaient nombreux. Par ailleurs, comme cette année, pour respecter l’horaire des marées, les bateaux ont commencé à entrer dans l’écluse pour quitter le port de Saint-Malo en milieu d’après-midi, nous n’avons pu photographier les voiliers de la classe ultimes que pendant cette manœuvre. Merci à l’équipage du bateau qui nous a accueilli sur le pont supérieur pour nous permettre d’être bien placés pour nos prises de vues.

Le dimanche 31 octobre, nous avons suivi, (et photographié !), le départ de cette course mythique sur le pont d'un magnifique ferry, le Pont Aven, qui est le navire amiral de la compagnie Brittany Ferries. La Direction Communication de ma société Groupama nous ayant fait l’honneur de nous inviter à bord pour y vivre toute cette journée, que nous ne sommes pas prêts d’oublier !

En effet, notre skipper Franck Cammas nous a offert un spectacle d’exception relayé par toutes les télévisions, car il a parfaitement maîtrisé son maxi trimaran de 32,50 m de long dans la phase la plus périlleuse de cette course, à savoir le départ, car les risques de collision sont grands. Les voiliers concurrents étaient au nombre de 84 et les bateaux suiveurs se comptaient en centaines. Franck a pris son élan loin de la ligne de départ afin de la franchir lancé au moment du coup de canon tiré à 13h02. Il a rapidement distancé ses adversaires, mais était poursuivi par "Gitana XI" et "Oman Air Mayan", qui l’ont dépassé lorsque Franck a enroulé sa trinquette pour envoyer son gennaker. Une fois cette voile établie, "Groupama" 3 a repris de la vitesse et a franchi en 1ère position la bouée du cap Fréhel devant plus de 100.000 spectateurs massés sur la falaise et des centaines de bateaux suiveurs. Merci Franck pour ces moments de grande émotion ! Yann Guichard sur "Gitana XI" est passé ensuite, suivi de près par Sidney Gavignet sur "Oman Air Mayan".

Groupama 3 est un maxi trimaran conçu pour la conquête des records en équipage, et pas pour la navigation en solitaire, mais il a été adapté autant que faire se peut pour permettre à Franck Cammas de le mener seul pendant cette Route du Rhum, en réduisant par exemple la taille de son mât de 5 m. Ce superbe trimaran mesure 32 m de long, pour 22,50 m de large, il a un tirant d’eau de 5,70 m, et porte une surface de voile de 411 m2 au près et de 678 m2 au portant, pour un poids de 14 tonnes. Un vélo en carbone a été aussi installé dans le cockpit afin de permettre à Franck de hisser et de régler ses voiles avec la force de ses jambes et/ou celle de ses bras.

Avec chacune de ces galeries, j'ai essayé de raconter ces 3 journées passées à Saint-Malo, et essayé de faire partager avec tous ceux qui n'ont pas pu embarquer les images du départ de cette régate transatlantique prises depuis le pont. PARTAGER, est le maître mot qui justifie à lui seul l'existence de ce site, et les centaines de photos de chaque galerie !

Vous pouvez suivre cette course au jour le jour sur le site officiel de la Route du Rhum à l'adresse suivante : http://www.routedurhum-labanquepostale.com/fr/s01_home/s01p01_home.php
mais aussi trouver toutes les informations sur la course de "GROUPAMA 3", mon grand favori en catégorie ultimes, sur le site de Franck Cammas à l’adresse suivante : http://www.cammas-groupama.com/fr/index.jsp

Vous pouvez utiliser l'option diaporama pour découvrir ces différentes galeries en cliquant sur le bouton "slideshow" en haut à droite de l'écran de chacune des galeries.

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