Le site d'Abou-Simbel se trouve le long du Nil au sud du barrage d'Assouan. Pour y aller il faut soit prendre l'avion, soit traverser le désert en car ou en voiture.
Ce site a été taillé dans le grès de la montagne, face au Nil.
Lors de la construction du barrage sur le Nil, ce site était voué à disparaitre sous les eaux; les deux temples ont été découpés bloc par bloc (1305 blocs dont certains atteignaient 30 tonnes) et remontés 64 m plus haut sur un escarpement artificiel à la suite d'une campagne de protection lancée par l'UNESCO.