L'île de la Déception a été formée par une éruption volcanique il y a plus de 10.000 ans. Elle fait partie de l'archipel des îles Shetland du Sud.
La caldeira submergée (Port Forster) a un point d'entrée étroit et dangereux qui permet aux navires de venir se réfugier en cas de mauvaise mer.
Tout au long des 18ème et 19ème siècles, l'île fut l'un des lieux de chasse à la baleine les plus importants du monde.
Les dernières éruptions de 1967 et 1969 ont infligés des dégâts importants aux bases scientifiques anglaise et chilienne.
Actuellement, les bateaux de croisière peuvent faire escale à Port Foster, à condition d'avoir une autorisation spéciale.