Horloogiyn Choybalsan, militaire et homme politique mongol, principal dirigeant de la République populaire mongole, surnommé le "Staline mongol" organise entre 1937 et 1939 les purges les plus sanglantes de l'histoire du pays, causant la mort de 20 à 35.000 personnes, principalement des membres du clergé boudhiste. De 100.000 en 1930 il n'en reste plus que quelques centaines en 2000.
L'alliance solide de Choybalsan avec son homologue soviétique permet de préserver l'indépendance fragile de la Mongolie.