Khor Al Udeid bahasa Arab utk "Laut di Daratan" sebuah teluk menjorok berkilometer kedalam daratan di semenanjung Qatar, didekat perbatasan Saudi. Untuk mencapai wilayah ini, kita harus menempuh 31 km melintasi bukit2 pasir.

Kendaraan menjelajahi punggungan sand dune dengan pemandang laut di kiri dan daratan rata di kanan, naik dan turun berpindah dari satu bukit ke bukit yang lainnya. Dengan tekanan ban nyaris kempes (5 psig), ban padang pasir yg bentuknya mirip ban pesawat sptnya terus mengambang dipermukaan pasir lembut.

Sekali2 mesinnya digenjot saat mendaki dan AC nya perlu dimatikan pula. Ketika tidak sanggup mengatasi gelombang pasir di sudut tanjakan yg tinggi; putaran mesin dijaga jangan sampai anjlok dengan merubah arah mobil lebih mendatar - mengambil titian menyamping; tentu dengan sedikit resiko terguling. Ketika putaran mesin mulai normal, arah mobil dikembalikan menanjak; dan tiba2 hup... mobil sudah diatas punggungan. Dengan cepat pula, ban mobil dibelokkan menuruni turunan curam disisi lainnya - dengan teriakan seluruh penumpang, mobil merosot dengan cepat ke bawah spt bermain ski; dan terus meluncur bersama guguran pasir – mobil tak bisa lagi dihentikan meskipun roda2 sudah terkunci; butiran pasir berlocatan memenuhi kaca samping, kekacauan sesaat ini berakhir dgn pendaratan empuk di kaki bukit. Begitu seterusnya dari satu bukit satu ke bukit yg lain.

Keluar dari sand dune, mobil diarahkan ke "laut-didaratan" yg sedang setengah mengering. Mobil dapat dipacu. Sesekali mobil terhambat, menari2 melewati gundukan pasir lembut. Saat2 yg cukup kritis, seandainya momentum drop, mobil kehilangan kecepatan-minimum utk melepaskan dari butir2 pasir ringan; siap2 kalau terperangkap ditengah Khor Al-Udeid ketika laut pasang. Winching di pasir tentu tak terlalu mudah. Jadi bagaimanapun, berusaha jangan sampai terperosok.

Kira2 beginilah gambaran fun offroad di padang pasir. Ini berbeda dengan off road tanah liat atau jalan minyak di Kalimantan atau Sumatera, yang fun ketika mobil menari2 di permukaan licin.

Enaknya bermain di gunung2 pasir, sentakan2 terjadi dengan cukup lembut, jadi nggak ada bokong terantuk, atau kepala terbentur atap.

Archie - Alkhor