Northern Thailand is geographically characterised by several mountain ranges, which continue from the Shan Hills in bordering Myanmar and Laos, and the river valleys which cut through them. Though like most of Thailand, it has a tropical savanna climate, its relatively high elevation and latitude contribute to more pronounced seasonal temperature variation, with cooler winters than the other regions. Historically it is related to the Lanna Kingdom and its culture.

Der Norden Thailands ist durch mehrere Gebirgssysteme geprägt: das Daen Lao Gebirge im nördlichen, das Thanon Thong Chai Gebirge im westlichen und das Phi Pan Nam-Gebirge sowie die Luang Prabang-Bergkette im östlichen Teil. Der höchste Berg Thailands Doi Inthanon befindet sich ebenfalls in der Region. Aufgrund der größeren Höhe sind die Temperaturen meist deutlich niedriger als in Zentralthailand, auf den Bergen kann es im Winter sogar zu Nachtfrösten kommen. Die wichtigsten Flüsse sind Mae Nam Yom, Mae Nam Ping, Mae Nam Wang und Mae Nam Nan.